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Dietro l'immigrazione italiana c'era l'influenza di sei famiglie italiane, che trattavano con gli uomini d'affari di Filadelfia, per trovare impiego per gli italiani. La persona più conosciuta era Frank DiBerardino che inviava agenti per reclutare degli italiani come operari per le ferrovie della Pennsylvania ed altri importanti attività. DiBernardino prestava denaro per il viaggio sulla nave e aiutava gli immigranti per le pratiche di immigrazione e per la loro sistemazione nella loro nuova patria. I nuovi arrivati italiani lavoravano nelle fabbriche e nelle costruzioni, aiutando a realizzare il sistema di trasporti di Filadelfia e le ferrovie. Ben presto gli italiani occuparono la maggior parte di South Philadelphia estendendosi verso il fiume Delaware.


Di recente la Little Italy di Philadelphia è stat resa famosa dai film di Rocky, interpretati da Sylvester Stallone, il cui padre era un immigrato italiano, e occupa il fronte acqua della parte meridionale di Phyladelphia. In questa zona si trovano prodotti alimentari tra i migliori della città e ristoranti dove si può degustare la cucina italiana tradizionale e moderna.